找风险投资，对李彦宏来说则是件很容易的事情。投资人当时试图求证李彦宏是否真的“很懂互联网搜索技术”，当问到Infoseek公司的老板时，得到的回答是――“在美国互联网搜索领域，李彦宏属于前三名的技术专家”。结果当然水到渠成，李彦宏只开口要100万美元，而风险投资商赶快又找补了20万美元，生怕这位未来的财神不够花。　

　　5年前记者“拒绝”提问　

　　5年后百度到美国上市路演时，为听李彦宏演讲，管理数十亿美金的基金经理只好靠墙坐着　

　　世纪之交的中国，对互联网搜索引擎还非常陌生，大家不明白那一大堆的技术名词，究竟会给自己的生活带来什么改变。　

　　2000年5月，百度找到了自己的第一个客户，一家名叫硅谷动力的网站。李彦宏赶紧高兴地组织了一次自觉挺盛大的新闻发布会。也就在这个发布会上，李彦宏遭遇尴尬――做应用展示时，网络突然断了，什么也演示不了；到了问答时间，李彦宏眼巴巴地等着回答记者问题，却根本没记者举手提问，大家依旧不明白李彦宏究竟是干什么的。　

　　到了今天，“有问题，百度一下”已成为老百姓都很熟悉的广告语，而中国的记者们有成堆的问题希望李彦宏予以解答。当百度到美国上市路演时，大厅里人满为患，据目击者描述：为聆听李彦宏的演讲，很多人只好靠墙坐着，他们中很多是管理数十亿美金的基金经理，平常求他们听你说几句话都没机会。　

　　其实，早期的李彦宏还是很背的，他刚回国不久，就碰到了全球互联网泡沫破灭，几个月前还耀武扬威的网站CEO们，突然全成了舆论眼中的烧钱小丑。幸亏李彦宏在年初就留了个心眼，跟投资人说120万美元是要花半年的，可跟员工则制定了一整年的预算，最危险的时候，百度扛过来了，李彦宏赶紧又苦口婆心地争取了1000万美元的投资，解决了生存问题。　

　　创业时，李彦宏从没考虑过要租豪华写字楼，而当时其他网站都哭着喊着要往天价大楼里搬，北京最昂贵的写字楼嘉里中心当时居然变成了“网站大厦”。李彦宏是山西人，他似乎骨子里已渗透了晋商那种精打细算的沉稳与冷静。

　　员工眼中的李彦宏――

　　冷静得可怕的上司

　　如果运气够好，李彦宏到今年结束的时候，将有望和盛大老板陈天桥、网易老板丁磊争夺首富宝座。不过，种种财富桂冠，对李彦宏只能是件莫名其妙的事情。“李彦宏是个冷静得可怕的人”，百度一位资深老员工这样告诉记者，“我可以肯定，如今的李彦宏不会有任何作为成功者而飘飘然的感觉，他只会有深重的危机感”。

　　记者曾采访多位百度老员工，这些人都因为李彦宏成为了账面上的百万甚至千万富翁。“冷静”，几乎是他们对李的共同评价。朋友义气、感情用事，这些对科学家出身并在美国完成精英教育的李彦宏来说，似乎有些难以理解，“说服李彦宏的路径很简单，就是讲道理，做任何一件事情，你首先要告诉他这究竟能为百度带来什么商业上的好处。你应得的利益，李彦宏会主动为你争取，但一般来说，他与多数人都会保持一种微妙的距离。”

　　也有不冷静的时候，大概发生在2001年8月。李彦宏原来只打算让百度做ASP（后台服务提供商，当时公司的策略是“behind your e－success”即“在你e成功的背后”），百度主要充当为其他门户网站打工的角色。结果市场越来越大，公司却根本不挣钱，名气也没有，李彦宏意识到商业模式出了问题